”

狐半棠咽下嘴里的食物，平静地回答：“库存点过了，二十张。”

“但我核对原始单据时，发现公账里有一张您卖掉三张杂皮的条子，时间在‘黑鳍’最后一次送货后。”

“如果算上那三张，总入库应该是五十三张，出货三十张，库存应该是二十三张，现在只有二十张。”

老约翰喝汤的动作顿住了。他放下碗，看向狐半棠，眼神锐利起来：“你确定那张条子是海蜥皮的？”

“条子上写的是‘杂皮’，没写具体种类。但时间和‘黑鳍’最后一次送货挨着，价格也符合海蜥皮的零卖价。”狐半棠说着，起身去把那张皱纸条拿来，递给老约翰。

老约翰接过纸条，盯着看了好一会儿，脸色慢慢沉了下来。

他当然记得这回事，当时“黑鳍”送货后第二天，有个熟客零碎要几张好皮子做修补，他顺手从新到的海蜥皮里抽了三张卖了，钱入了公账，随手记了这么个条子，后来忙起来，自己也忘了这茬，私账上没调整。

“就算加上这三张，”老约翰声音有些发冷：“那也应该有二十三张。现在只有二十张。另外三张哪去了？”

狐半棠犹豫了一下，还是说：“我清点时，觉得那二十张皮子里，有两张看起来……和其他的不太一样，像是更早的存货。”

“会不会……当初‘黑鳍’送货时，数目就不对？或者，他掺了旧的进去？”

老约翰没说话，站起身，大步走向存放海蜥皮的货架，他拿起皮卷，一张张仔细查看，尤其是狐半棠单独分出来的那两张。

他的手指摩挲着皮面，又凑近闻了闻，脸色越来越难看。

“这杂种！”老约翰从牙缝里挤出三个字，把手里的皮卷狠狠摔在货架上

“这两张根本不是新皮！是至少存了一两年的旧货，用特殊法子处理过，乍一看差不多，但韧性和鳞片光泽差远了！好你个‘黑鳍’，敢跟我玩这手！”

大礁和阿豚也放下碗凑了过来，听明白了大概，都愤愤不平。

“这不明摆着坑人吗？老约翰，不能就这么算了！”大礁嚷道。

“找他算账去！扣他的钱！”阿豚也挥舞着拳头。

老约翰胸膛起伏了几下，强行压住怒火，他看了看狐半棠：“亏得你心细，连陈年杂账都翻出来对上了。要不然，这亏就吃定了，还以为是自己记错或者后来丢了。”

狐半棠没说什么，只是问：“那现在怎么办？”

老约翰阴沉着脸，在原地踱了两步：“下午他要求提剩下的货，还有十张皮子的尾款没结。”

“哼，正好。”他转向大礁和阿豚，“你俩下午别干别的了，就在仓库里待着。等那王八蛋来了，看我眼色行事。”

他又对狐半棠说：“丫头，你把账目理清楚，该多少张就是多少张，一笔笔跟他当面算。咱们占着理，不怕他耍赖。”

下午，仓库里的气氛有些紧绷。大礁和阿豚磨拳擦掌，时不时看向门口。

狐半棠则把相关账目和单据都整理好，放在老约翰桌上最显眼的位置。

大约申时初刻，一个穿着油腻皮坎肩、身材矮壮、脸上有道旧疤的中年男人晃晃悠悠地走进了仓库，正是“黑鳍”。

他脸上堆着惯常的、带着点油滑的笑：“老约翰，忙着呢？我来提剩下的海蜥皮，顺便把尾款结了。”说着，他从怀里掏出一个小钱袋。

老约翰坐在桌后，没动，只是抬了抬眼皮：“‘黑鳍’，先不急。咱们把账对清楚了再说。”

“账？”黑鳍笑容不变：“还有什么账？上次不都说好了吗？五十张皮子，分三次送齐，尾款结清，剩下的二十张我提走。”

“是五十张吗？”老