初伴药吃，犹不觉其妙，后来麻叔谋药吃完了，竟将五味调和起来，更觉香甜肥嫩，美不可言，每日叫庖人整整煮烂，用大盘子盛到面前，自家亲用箸子，细细剖碎而吃。因滋味甚美，又替它起个美名，叫做“含酥脔”。

麻叔谋日日寻买羔羊的，或城或乡，无处不到。

因此，麻叔谋好吃羊羔的名声，轰动了远近。先还要差人去买，后渐有人来献。

麻叔谋因好吃它，要邀买来献的人心，故此凡是献羊的，都厚赏其价；该一倍，就与他两三倍。

这些乡村小民因有厚利，无一处的羔羊，不寻将来献。只因这一件口腹之好，就驱动了数千人奔走。

只因麻叔谋好吃羊羔，又惹出一件事来，不知坑了多少性命。

原来这宁陵县有个下马村，村中有个陶家；这陶家有弟兄三人，大哥叫做陶榔儿，二哥叫做陶柳儿，三哥叫做陶小寿。

弟兄三人皆是不良之徒，专干些鸡鸣狗盗的事业。

手下养着无数的好汉，都能飞檐走壁。不论远乡近村，但是富豪之家，都是他们的好买卖。靠天地保佑，也是他兄弟们造化，做了一生盗贼，并不曾被人看破，你道为何？

原来他家祖坟上的风水甚好，曾有高人题破道：水暗流，山暗过，下边有个贼龙卧。沙不扬，风不播，任是神仙识不破。只嫌水口露刀锋，若要杀人便有祸。

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陶家因为得了这个风水宝地，故此整年屡月，弟兄们轮班出去做生意，再没些风吹草动。因此日积月累，竟然做起了大富之家。不想那时麻叔谋来开河，这条河路，一毫也不偏，正好是在他祖坟上穿过。弟兄们见状，很着了忙，日日焦虑忧愁。

欲要去求免，王侯家陵寝也不知挖去多少，如何肯免他家？欲要行凶阻挠，又是朝廷的事情，如何拗得他过？

千思万想，再没一个好法儿可以解得。忽然打听得麻叔谋好吃羊羔，乡民都寻了去献，陶柳儿因而想道：“麻叔谋既好吃羊，我们何不将上好小羔儿，蒸几只去献？若赏价时，我们只是不要。今日也献，明日也献，献久了，又不要赏，他必然欢喜。然后将真情告他，或者可免，也未可知。”

陶小寿道：“我闻得麻叔谋是个贪而无厌之人，他门下献羊的，一日有上千上百，哪里就稀罕我们这几只？就是不要赏，几只羊能值多少银钱，他便欢喜，就替你改移河道？”

陶柳儿闻言，说道：“依你这样说，难道一个祖坟，就是这样束手待毙，凭他挖去？好歹也要设个法儿，去求他一番。拿羊去献，虽值不多，或者投其所好，他一时欢喜起来，也不见得。”

陶小寿儿道：“若要他欢喜，除非是天下都绝了羊种，只是我家里有，方才能够。”

弟兄二人你一言，我一语，只管争执起来。

陶榔儿全不理论，只是低了头想。

陶柳儿道：“大哥，你为何也不做声？”陶榔儿道：“非我不做声，我正在这里想主意。”陶柳儿道：“想得什么好主意么？”

陶榔儿道：“你二人之言，俱各有理，若不拿羊去献他，却没个入门之路；若真个拿羊去献他，几只羊能值多少，怎能够得他欢喜？”

陶小寿儿说道：“依大哥，却怎生区处？”

陶榔儿道：“麻叔谋既好吃羔羊，必定是个贪图口腹之人。我闻得人肉至美，何不将三四岁的小孩子，寻他几个来，斩了头，去了足，蒸得透熟，煮得稀烂，将五味调和的绝精绝美，拿去当羔羊献他，他吃了见滋味好，想着甜头，自然欢喜，要来寻我们。那时与他鬼混熟了，再随机应变，或多送他些银子，或拿捏他的短处，要他护免祖坟，却不怕他不肯。兄弟，你道我主意如何？”