夜穹之上，一轮明月悬于中天，清辉洒落，将天地笼在一片银白之中。少将军驻足廊下，仰首望去，只见月晕隐隐泛红，若有若无地萦绕着西域城池。那红色极淡，如轻纱覆月，让它不似常见的那般清冷，反倒透着一丝难以言说的妖异，仿佛预示着这塞外之地的不同寻常。

他眸光微动，唇角几不可察地勾了勾，这般天象，钦天监想必很是欢喜。

接风宴的管弦喧嚣，仿佛还在耳畔。珩馆内此时灯火通明，十数盏琉璃灯高悬，燃得极亮，将厅中每一处描金都照得纤毫毕现。可寒气却依旧从门缝和窗隙里无声渗入，缠上人衣角。西域的夜，到底与中原不同，那冷是干硬的，能透骨。

驿丞忙不迭上前，脸上堆着惯有的、近乎谄媚的笑：“将军安好。宴上劳顿，可要饮些醒酒汤？厨下一直温着。”袁平朝驿丞略一点头，驿丞会意，立刻转身吩咐下人：“还不快去把将军的醒酒汤送来。“

少将军解下沾了夜露的墨色大氅，随手递给袁平，随后在靠近炭盆的方凳上坐下。那方凳上已被人小心垫上了一张软厚的灰鼠皮褥子。袁平将大氅搭在一旁的椅背上，转身去拨弄炭火。将几块新炭添了进去，埋在旧炭灰里，炭火噼啪作响，幽幽地透出些橘红的光。

不多时醒酒汤便送了来，汤碗是甜白釉的，迎着炭火的光，几乎能透见里面温润的琥珀色。

药香与姜枣的辛甜气在热气中氤氲，闻着便觉醒神。少将军抿了一口，入口带着姜的辛辣和枣的甜润，暖意顺着喉咙滑下，一路熨帖到胃里。

“驿丞，夜里寒重，将军畏寒，你派个人去水月舍多添点炭火，先暖暖屋子。”袁平开口。

“是，是，这就去添，这就去。”驿丞连连应诺，转身却对旁边一个缩手缩脚的小役低喝，“没眼力见的东西，没听见将军吩咐？快去添上！”

那小役嗫嚅道：“大人，今日…今日送来的银丝炭，已…已按份例添过了……”

“混账！”驿丞脸色一变，偷眼觑了下少将军神色，又赶紧陪笑，“将军恕罪，下人不懂事。只是…唉，”他搓着手，很是为难，“将军有所不知，今岁也不知怎的，这天水城的银丝炭格外紧俏。咱们驿馆是按上宾份例供应，每日定额。今日的…确已添足了。若再多要，下官…下官实在得去向上峰额外请批，这深更半夜的……”

他絮絮说着，额角在琉璃灯下，竟似沁出一点亮晶晶的汗意。

“往年也如此紧俏？”少将军声音因夜风与酒意，比平日更低沉两分。

驿丞一噎，眼珠子转了转，干笑道：“这…往年倒也还好。许是今年冬日来得早，用炭的人家多些，又或是山中采伐不易……”

“哦？”少将军似无意地接口，“我来时见天山郁郁苍苍，不似无木可伐。昨日从玉城倒是听闻，炭价一日三涨，城中炭行，几无存货。”

驿丞谄笑，语气多了几分尴尬：“将军明察秋毫，连市井琐事也…也这般清楚。下官身处公门，倒不如将军消息灵通了。只是这炭…今夜实在……”

“罢了。”少将军忽然截断他的话，不再看那炭盆，也似乎失了追问的兴致，“既如此，便按规制来。夜已深，都歇了吧。”

他不再多言，转身便向内院走去。衣袍的下摆拂过，带起几不可察的微风。廊下悬着的灯笼，将他身影拉得颀长，投在干净平整的砖面上。

驿丞在他身后长长松了口气，腰弯得更深：“将军慢走，慢走。”

待那背影消失在廊道转角，他才直起身，对着那盆残炭啐了一口，低声骂道：“咱们屋里今年都没了份例……上好的炭，鬼知道都填了哪个无底洞！”

声音极低，却带着真切的怨气与一丝茫然。

门扉轻掩，隔绝了外间一